L’Université McGill lance le Projet sur la désinformation électorale au Québec
English version follows
Montréal, le 1 septembre 2022
Des chercheurs de l’Université McGill participeront aux efforts visant à identifier et analyser les cas majeurs de désinformation lors de l’Élection provinciale québécoise de 2022
La désinformation électorale s’est avérée être une menace sérieuse pour la confiance envers les élections et l’intégrité de la démocratie en Amérique du Nord. Une équipe de chercheurs de l’Université McGill a mis en place le Projet sur la désinformation électorale au Québec afin de rapidement identifier et répondre à la désinformation circulant lors de l’élection provinciale québécoise de 2022 et d’en évaluer la portée et les effets sur les attitudes et comportements des Québécois.
Qu’elles soient partagées de manière accidentelle ou avec l'intention de manipuler et d’induire en erreur, les fausses informations peuvent se propager rapidement pendant une élection. Dans un contexte où un nombre grandissant de Québécois sont principalement exposés à de l’information politique en ligne et où certains segments de l’électorat semblent être particulièrement méfiants à l’égard des sources traditionnelles d’information, même certains faits les plus élémentaires ont le potentiel d’être contesté, rendant la délibération démocratique plus difficile.
Dans plusieurs démocraties à travers le monde, des partenariats sont mis en place pour protéger l’intégrité des élections. « De telles initiatives se concentrent généralement sur les élections nationales » indique le chercheur principal du projet, Taylor Owen. « Dans le contexte canadien, où le budget collectif des provinces est plus grand que celui du gouvernement fédéral, nous croyons qu’il est tout aussi important de documenter le rôle que peut jouer la désinformation lors des élections provinciales. » Combinant une veille humaine et automatisée des médias sociaux avec des sondages d’opinion tout au long de la campagne, le projet s’inspire des meilleurs pratiques dans le domaine et constitue le premier projet de ce type réalisé dans le cadre d’une élection provinciale au Québec.
Taylor Owen est titulaire de la Chaire Beaverbrook en éthique, médias et communications, directeur fondateur du Centre pour les médias, la technologie et la démocratie et professeur agrégé à l’École de politiques publiques Max Bell de l’Université McGill. Le projet est dirigé par Mathieu Lavigne du Département de science politique de l’Université McGill, spécialiste des comportements politiques et de la désinformation.
Le Projet, réalisé en partenariat avec le Centre d’études sur les médias de l’Université Laval, permettra aussi de documenter les perceptions des Québécois sur l’enjeu de la désinformation. « Croire que la désinformation a eu un impact majeur sur le résultat d’une élection alors que ce n’est pas le cas peut tout autant contribuer à diminuer la confiance du public envers la légitimité de l’élection », rappelle Mathieu Lavigne.
Après l’élection, le Projet publiera une évaluation globale du rôle joué par la mésinformation et la désinformation durant la période électorale.
À propos de l’Observatoire de l’écosystème médiatique
L’Observatoire de l’écosystème médiatique est une collaboration interdisciplinaire entre l’Université McGill et l’Université de Toronto qui étudie la santé de l’écosystème de l’information. L’Observatoire combine des analyses de données numériques à grande échelle avec de la recherche par sondage afin de comprendre comment la més/désinformation et l’exposition à certains flux d’informations peuvent influencer les attitudes et comportements des citoyens, ainsi que la santé de notre démocratie. Ce modèle a été appliquée avec succès à l’étude des élections fédérales et provinciales au Canada.
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Tags: Mathieu Lavigne, Projet sur la désinformation électorale au Québec, mésinformation, désinformation, Observatoire de l’écosystème médiatique, Media Ecosystem Observatory, MEO, Centre pour les médias, la technologie et la démocratie, Centre for Media, Technology, and Democracy, Max Bell School of Public Policy, Graduate Students, Faculty, Undergraduate students, Taylor Owen
McGill University launches Quebec Election Misinformation Project
Montreal, September 1, 2022
McGill researchers launch project analyzing major cases of misinformation during the Quebec provincial election
Electoral misinformation has proven to be a serious threat to the integrity of democracy and free and fair elections in North America. A team of researchers from McGill University has set up the Quebec Election Misinformation Project to quickly identify and respond to misinformation circulating during the 2022 Quebec provincial election and assess its scope and effects on Quebecers' attitudes and behaviours.
Whether shared accidentally or with the intent to manipulate and mislead, misinformation can spread quickly during an election. In a context where a growing number of Quebecers are primarily exposed to political information online and where certain segments of the electorate are particularly wary of traditional sources of information, even seemingly basic facts are disputed, making democratic deliberation more complex.
Similar efforts are being developed in democracies around the world with the aim of protecting the integrity of elections. "Such initiatives generally focus on national elections,” says the Project’s lead investigator, Taylor Owen. “In the Canadian context, where the provinces collective budget surpasses that of the federal government, we believe it is equally important to document the role that misinformation can play in provincial elections." Combining human and automated social media monitoring with opinion-polling, the Project draws on best practices in the field and is the first project of its kind to be conducted during a provincial election in Quebec.
Taylor Owen is the Beaverbrook Chair in Ethics, Media and Communications, founding director of the Centre for Media, Technology and Democracy, and associate professor at McGill University's Max Bell School of Public Policy. The Project is led by Mathieu Lavigne from McGill’s Political Science Department, who is specialized in the study of political behaviour and misinformation.
The Project is run in partnership with the Centre d'études sur les médias at Université Laval, and will also study the perceptions of Quebecers on the broader issue of misinformation. "The misperception that misinformation has impacted the outcome of an election when it did not play a role can also contribute to diminishing confidence in an election’s legitimacy," said Lavigne.
After the election, the Project will publish an overall assessment of the role played by misinformation during the campaign.
About the Media Ecosystem Observatory
The Media Ecosystem Observatory is an interdisciplinary collaboration between McGill University and the University of Toronto that studies the health of the information ecosystem. The Observatory combines large-scale digital data analysis with survey research to understand how misinformation/disinformation and exposure to certain information streams can influence citizens' attitudes and behaviours, and the health of our democracy. This model has been successfully applied to the study of federal and provincial elections in Canada.
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Tags: Mathieu Lavigne, Quebec Election Disinformation Project, misinformation, disinformation, Media Ecosystem Observatory, MEO, Centre for Media, Technology, and Democracy, Max Bell School of Public Policy, Graduate Students, Faculty, Undergraduate students, Taylor Owen