Publications

La troisième d'une série de mises à jour hebdomadaires sur l'écosystème de l'information pendant la campagne électorale québécoise de 2026. Cette édition présente les résultats d'un audit des recommandations de vote offertes par ChatGPT et le mode IA de Google, montrant comment un site web anonyme créé à l'aide de l'IA s'est imposé comme source dominante et comment le blocage des grands médias par les robots d'IA façonne l'information à laquelle les électeurs sont exposés. La section Sur notre radar aborde le vandalisme du matériel électoral, les débats sur le nom de la Coalition Avenir Québec et les discours de délégitimation du processus électoral.

La deuxième d'une série de mises à jour hebdomadaires sur l'écosystème de l'information pendant la campagne électorale québécoise de 2026. Cette édition examine comment les priorités des candidats, des électeurs et de la discussion en ligne se sont déplacées de la guerre commerciale vers des enjeux économiques domestiques, et compare les enjeux mis de l'avant par les partis, ceux jugés prioritaires par les électeurs et ceux qui dominent la conversation en ligne, révélant trois agendas liés, mais distincts. La section Sur notre radar aborde les allégations d'ingérence du gouvernement fédéral et de La France insoumise dans la campagne, ainsi que les discours sur le vote anglophone et l'hostilité envers les personnes âgées.

L'Alberta se dirige vers un référendum le 19 octobre 2026, dans un environnement informationnel en rapide mutation. D'année en année, les influenceurs en ligne accumulent pertinence et engagement aux dépens des médias d'information et des élus, et nous disposons désormais d'une étude de cas sur ce à quoi ressemble un vote démocratique en pleine ère des influenceurs. La conversation en ligne sur le référendum albertain est portée par une communauté passionnée de 114 comptes, non soumis aux formes traditionnelles de reddition de comptes politique, qui ont capté environ la moitié de tout l'engagement généré depuis le 1er janvier 2025 sur cinq plateformes. Parmi ces voix hautement influentes, les comptes pro-indépendance surpassent les comptes anti-indépendance dans un rapport d'environ 8 pour 1. Les publications portant sur la séparation de l'Alberta du Canada, peu importe la position défendue, reçoivent plus du double de l'engagement de publications comparables sur d'autres sujets — un « avantage albertain » en ligne. Une seconde transformation majeure s'est récemment produite alors que les électeurs se tournent vers la recherche par IA et les clavardages IA (chatbots) pour comprendre le monde politique qui les entoure. Or, ces outils sont encore en maturation et fournissent des réponses changeantes à des questions politiques courantes et importantes dans le contexte du référendum. Nous constatons que Google AI Overview et ChatGPT donnent des réponses incohérentes, parfois directement contradictoires, aux mêmes questions. Parallèlement, l'imagerie générée par l'IA s'impose rapidement comme un outil de campagne dans l'environnement informationnel, et nous constatons que la part des images générées par l'IA parmi les publications pro-indépendance sur X a été multipliée par 3,5 depuis janvier 2025. Ces nouvelles sources d'information et techniques de campagne ont des conséquences considérables en ce moment démocratique. Plus important encore, il existe un écart frappant entre la conversation en ligne et le grand public albertain. Alors que les sondages indiquent qu'environ les deux tiers des Albertains voteraient pour demeurer au sein du Canada, la conversation en ligne montre l'inverse, avec beaucoup plus de publications et d'engagement en ligne provenant du mouvement indépendantiste, très énergique. Un mouvement politique sans direction élue, mais doté d'une présence en ligne dominante qui exploite des technologies d'IA en rapide maturation, façonne la conversation publique sur un référendum portant sur le maintien ou non de l'Alberta au sein du Canada. Tout cela se déroule alors que la confiance envers la capacité d'Élections Alberta à tenir un vote équitable ne s'élève qu'à 59 %. Nos institutions démocratiques et notre compréhension de l'espace public doivent suivre le rythme.

Le premier d'une série de mises à jour hebdomadaires sur l'écosystème de l'information pendant la campagne électorale québécoise de 2026. Cette édition examine comment la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis est devenue l'enjeu dominant de la campagne — et comment certains acteurs en ligne s'en sont servis pour remettre en question l'intégrité de l'élection — ainsi qu'un sondage sur la confiance des Québécois envers les négociations, et un survol des vidéos de chefs générées par l'IA, des débats sur la neutralité des sondages et des critiques de la Boussole électorale.

Une étude nationale analysant plus de 8,8 millions de publications sur les médias sociaux et un sondage représentatif à l'échelle nationale afin d'évaluer si l'écosystème médiatique numérique du Canada est indépendant de l'influence américaine, révélant que cette indépendance varie selon les sujets et le temps — les Canadiens dominent la conversation lorsqu'une nouvelle nationale survient, mais un sous-groupe d'influenceurs canadiens est étroitement intégré à leurs homologues américains.

À l'approche de l'élection générale québécoise du 5 octobre 2026, ce rapport dresse un portrait de référence de l'écosystème informationnel québécois. Plusieurs facteurs rendent le contexte particulier : le référendum albertain sur la sécession, la guerre commerciale et les élections américaines de mi-mandat, le blocage des contenus journalistiques sur Facebook et Instagram, et la popularisation de l'IA générative, qui facilite la fabrication de contenus trompeurs. Ce rapport vise à mieux comprendre les types d’informations auxquels les électeurs et électrices seront exposés durant la campagne et les perceptions qu’ils entretiennent déjà à l’égard des institutions et de leur environnement d’information. Il traite notamment des tendances de consommation médiatique, de la confiance envers les institutions et l’environnement d’information, et de l'activité des candidats, médias et du commentariat politique sur les différentes plateformes de réseaux sociaux. Il compte également une synthèse des menaces et vulnérabilités.

The online response to the June 2026 shooting in the Côte-des-Neiges neighbourhood of Montreal, which left three people dead, illustrates how information circulates during and after a crisis. As with many tragic events, footage, claims, and speculation began spreading across platforms within minutes. In this incident report, we examine how information moved through the online environment during the incident, in its immediate aftermath, and over the following days — and through that, how breaking news and public safety information reach and are interpreted by the Canadian public.

AI systems increasingly determine what information reaches our screens, structure how we work and learn, and play a role in the decision-making that shapes crucial parts of our lives. Despite this, public understanding of AI is remarkably thin: conversations about it are too often dominated by technical jargon or inflated by hype, leaving people without the tools to critically assess AI's promises and risks. This has profound democratic consequences — it narrows debate, hinders informed decision-making, and allows powerful actors to steer the trajectory of AI with little public accountability. AI Unpacked demystifies the building blocks of AI: algorithms, data, compute, infrastructure, labour, and the historical evolution of the field. It explores the social, ethical, and political challenges that accompany AI's rapid expansion — from bias and discrimination to mis- and disinformation, labour displacement, market concentration, and mental health impacts. It also introduces readers to emerging approaches to AI governance, including Canada's own regulatory landscape, approaches informed by Indigenous knowledge systems, and participatory models of policymaking that centre public voice and collective responsibility. Organized in five parts with a glossary of key terms, each section opens with an introductory framing, compiles annotated summaries of foundational texts with every source hyperlinked for further reading, and closes with a set of key takeaways. The aim is not to settle debates but to offer a foundational toolkit: to help readers ask sharper questions, recognize what is at stake in current AI debates, and engage critically and constructively with the future of AI. AI Unpacked is a collaboration between the Centre for Media, Technology and Democracy at McGill University and the Dialogue on Technology Project, the flagship technology and AI initiative of Simon Fraser University's Morris J. Wosk Centre for Dialogue.

The Canadian news environment is being reshaped by platform decisions, shifting audience habits, and the rise of new voices in political information. This brief examines how Canadians consume news and define journalism, drawing on a national survey of 1,518 respondents and analysis of nearly 9 million social media posts from Canadian news organizations across multiple platforms during 2023-2025.

A technical audit of four widely-used AI chatbots (Google Gemini, Anthropic Claude, Meta AI, and OpenAI ChatGPT), testing their responses to harmful requests. The audit found significant variation in safety measures across products, with roughly one in three tests across all four resulting in harmful content generation. Conducted in relation to Canada's Safe Social Media Act (Bill C-34).

A policy memo accompanying the Online Harms AI Audit technical brief, outlining recommendations arising from testing four widely-used AI chatbots for safety against harmful requests, in the context of Canada's Safe Social Media Act (Bill C-34).

A coordinated network of 340 Facebook pages, primarily operated from Vietnam, distributes AI-fabricated news stories targeting users in Canada, the US, the UK, and Europe. The network generates engagement through false narratives about politics, celebrities, and sports, driving traffic to fabricated-news websites monetized via advertising. Canadian public and private organizations inadvertently fund this operation through legitimate ad campaigns.